Изучаем английский

Прямо скажем: есть в английском моменты, когда запутаться ничего не стоит. Лучше заранее составить список таких «опасных ситуаций» и во всеоружии встретить искусителя. Даже так: когда вы проанализируете наиболее типичные ошибки, совершаемые в языке, вы сами их уже не допустите (предупреждён — значит вооружён). Вообще, это очень действенная методика: сравнивать похожие между собой варианты и анализировать, в чём они отличаются друг от друга: врага нужно знать в лицо. 🙂

Предлагаю вам следующий список запутывающих слов. Большинство из них омофоны (звучат похоже) и синонимы (имеют схожее значение). Пионэр! Изучи список и — будь готов!

accept vs except — принимать vs кроме
advice vs advise — совет vs советовать

affect vs effect — повлиять vs эффект (если сделать, то глагол affect; если сделано, то уже получен сущ. effect)
a lot vs alot vs allot — много vs не существует vs выделять
all ready vs already — полностью готов vs уже
all right vs alright — всё в порядке, приемлемо vs нормативно не существует
allude vs elude — упоминать vs избегать
alone vs lonely — в одиночку vs одиноко
altogether vs all together — целиком vs все вместе
ambivalent vs indifferent — противоречивый vs безразличный
any vs some — сколько-нибудь в отр. или вопр. предложениях vs сколько-нибудь в полож. предложения
any one vs anyone — любой из какого-то количества vs кто угодно
apart vs a part — врозь vs часть
been vs gone — в предложениях по типу I have been to London. — Я ездил в Лондон. vs I have gone to London. — Я уехал в Лондон.
beside vs besides — рядом vs кроме того
bored vs boring — скучающий vs скучный
borrow vs lend — занимать vs одалживать
bought vs brought — купил vs принёс
by vs until — к такому-то времени vs до такого-то времени
career vs carrier vs courier — карьера vs носильщик (от глагола carry — носить) vs курьер (не знаю, кто может перепутать)
certain vs curtain — конкретный vs занавес(ка)
check vs control — проверять vs управлять
come over vs overcome — перейти на другую сторону, охватить vs побороть
complement vs compliment — дополнение, комплект vs комплимент

council vs counsel — совет (группа людей) vs (давать) совет
councillor vs counsellor — член совет vs адвокат
curious vs interesting — интересно в значении «интересно узнать» (ср. интересоваться) vs интересно в значении «необычно» (ср. интересовать)
curtain vs certain — занавес(ка) vs уверенный, определённый (первое начинается с [кё], второе с [сё])
data vs datum — информация, данные (мн. ч.) vs данное, единица информации (ед. ч.)
decent vs descent — (ударение на первый слог) славный, приличный vs (ударение на последний слог) спуск, десант, моральное падение
defrost vs melt — таять в значении размораживать(ся) vs таять в значении плавиться 
desperate vs disparate —  [дэсп(э)рит] отчаянный (как хозяйки) vs  [диспэрэт] в корне другой, несовместимый
discreet vs discrete — осторожный, не болтливый  vs раздельный, из нескольких частей
do vs make — при описании неопределённых действий vs когда речь идёт о создании чего-то
don’t have to vs mustn’t — не обязан vs не должен
dose vs doze — доза vs дремать
downside vs underside — непривлекательная сторона, недостаток vs низ, днище
dress up vs get dressed — нарядиться (наряжаться) vs одеться (одеваться)
driving test vs test drive — экзамен по вождению vs пробная поездка на автомобиле
effect vs affect — см. affect  vs effect
e. g. vs i. e. — например (от exempli gratia) vs то есть (от id est)

-er vs -re — американское окончание существительных (theater, center…) vs британское окончание (theatre, centre…)
either… or… vs neither… nor… — или… или… vs ни… ни…
either vs as well / too — в отрицательном согласии (I don’t wear earrings either. — Я тоже не ношу серёжки.) vs в положительном согласии (We went there as well. We went there too. — Мы тоже туда ходили.)
enquire vs inquire — разница затёрта, второе более американское, изначально: справляться (о чём-либо), спрашивать vs наводить справки
enquiry vs inquiry — см. предыдущую пару: вопрос, расспрос vs наведение справок, (д)опрос
every day vs everyday — каждый день vs повседневный
excited vs exciting — Participle II взволнованный vs Participle I волнующий
expand vs expend — расширять, увеличивать в объёме vs расходовать, тратить
experience vs experience(s) — неисчисляемое опыт, мастерство vs исчисляемое опыт(ы), эксперимент(ы)
fewer vs less — исчисляемое меньше (штук) vs неисчисляемое менее, меньше (по качеству, объёму…)
for vs since (time) — в течение vs с (такого времени)
get dressed vs dress up — см. выше: dress up vs get dressed
good vs well — хороший vs хорошо
going out vs outgoing — отправляясь, собираясь на прогулку, также Gerund: выход в свет vs общительный, отзывчивый, также: покидающий
gone vs been — см. been vs gone (два раза два раза не повторяем не повторяем)
hard vs hardly — упорно, усердно vs едва ли, вряд ли
hear vs listen — слышать vs слушать (разница фатальна)))
heroin vs heroine — героин vs героиня (НЕ жена героина)
he’s vs his — he is или he has vs his
holiday vs the weekend — отпуск, каникулы, праздник vs выходные, конец недели
homework vs housework — домашняя работа vs работа по дому

“How do you do?” vs “How are you?” — старинная форма приветствия (нужно ответить тем же вопросом: “How do you do?”, согласен, странный этикет) vs Кагдила?
I vs me — в качестве подлежащего (субъекта): я vs в качестве дополнения (объекта): я, мне, меня, мной, мною
improve vs improvise — улучшать(ся), поправлять(ся) vs импровизировать; делать наскоро, без подготовки
inquire vs enquire — вы не поверите: нужно см. ещё выше — enquire vs inquire
inquiry vs enquiry — знаете, чего я больше всего не люблю в словарях? Я вам покажу: вот сейчас см. на строчку выше
interested vs interesting — Participle II заинтересованный vs Participle I интересный, интересующий
interesting vs curious — интересный vs любопытный, чудной
later vs latter — позже vs недавний; второй (из двух), последний (из нескольких)
lay vs lie — класть, также: лежал (прош. от lie) vs лежать, также: лгать
lay down vs lie down — положить, также: формулировать; составлять vs лечь, также: короткий отдых; безропотно подчиняться
learn vs teach — учить (предмет), заучивать, зубрить vs учить (кого-то предмету), обучать, преподавать
less vs fewer — ха! Вы уже догадались, куда смотреть? Правильно! Выше: fewer vs less
look after vs look for — следить взглядом, присматривать, ухаживать vs искать
look at vs watch — смотреть на vs смотреть (что-то), наблюдать, следить
look forward(s) vs look forward to — смотреть вперёд, смотреть в будущее vs с нетерпением ждать, предвкушать
look over vs overlook — просматривать (рассматривать, быстро исследовать) vs просмотреть (пропустить недочёты, ошибки)
loose vs lose — свободный (не тесный) vs терять
massage vs message — массаж([мас-сааж]) vs сообщение, послание ([мес(а)дж])
me vs I — ну, конечно, внимательный и изучающий слово за словом читатель уже сообразил, что пора взглянуть выше: I vs me
me vs my — объектный падеж меня, меня, мной, мною vs притяжательный падеж мой, моя, моё, мои
moan vs mourn — ныть, стонать о чём-то vs оплакивать, скорбеть

Тут сразу вспомнилось две вещи и обе с Мадонной. Первая — это (женщины и дети, закройте уши) реклама удовлетворителя Moaning Madonna, а вторая (все раскройте уши, будем что-то слушать!) — это песня Мадонны Ray Of Light, где есть такие слова: Zephyr in the sky at night. I wonder: do my tears of mourning sink beneath the sun? (Ночной зефир струит эфир.  Хотела бы я знать: утонут ли мои скорбные слёзы под солнцем?) Маэстро, музыку!

Madonna — Ray Of Light

moral vs morale — моральный, этический, нравственный ([мор(а)л]) vs боевой дух ([морал])
most vs the most — большая часть, большинство vs самый
most vs mostly — большая часть, большинство vs по большей части, в большинстве своём
my vs me — а матрите-ка высэ: me vs my
outgoing vs going out — не извольте сомневаться, всё как на духу выложено выше: going out vs outgoing
overlook vs look over — вы только не думай, что я над вами издеваюсь, это главное. См. look over vs overlook
overtake vs takeover vs take over — догонять, навёрстывать vs захват, овладение vs перенимать, наследовать
of course vs off course — канэшна vs не фтему по курсу
personal vs personnel — личный vs персонал, кадры
practice vs practise — практика, тренировка vs применять, практиковать(ся)
precede vs proceed — предшествовать vs продолжать, возобновлять
principal vs principle — директор школы, также: основной, главный vs принцип, закон

quiet vs quite vs quit — тихий, спокойный vs абсолютно, совершенно vs прекращать, покидать
raise vs rise — поднимать vs подниматься
-re vs -er — а умненькие читатели уже знают, что делать: см. выше: -er vs -re
regard vs regardless vs regards — расценивать, всматриваться vs независимо, ни с кем не считаясь vs приветствие, приветы
remember vs remind (of) — вспоминать vs напоминать (о ком-то, чём-то)
replay vs reply — повторное проигрывание (музыкального материала, например) vs отвечать
scared vs scary — напуганный vs пугливый
see vs watch — видеть vs смотреть (также см. look at vs watch)
shortage vs shortness — нехватка, недостаток vs краткость, сжатость
so vs such — если после прилагательного нет существительного: So cuuuute! — Какой ми-ми-миленький! Также перед наречиями: So freely! — Так легко! vs когда после него есть существительное: Such a cute puppy! — Какой милый щеночек!
some time vs sometime vs sometimes — какое-то время vs как-нибудь, когда-нибудь vs иногда

stationary vs stationery — статичный, неподвижный vs канцелярия, канцтовары
take care vs take care of — беречься, беречь себя, также: Счастливо! vs заботиться о
teach vs learn — наоборот пара уже была рассмотрена выше. См. learn vs teach
than vs then — чем vs тогда, потом
that vs which vs who — который (про людей и вещи) vs который (про вещи, требует перед собой запятой в английском) vs который (про людей)
then vs than — а вот две строчечки вверх посмотрите: than vs then
to vs too vs two — к, в, на vs тоже, также vs два
there vs their vs they’re — там vs (чей?) их vs they are
trainer vs trainee — тренер vs «тренингант», тренируемый
travel vs trip vs voyage vs journey — путешествовать vs поездка (короткая), также: споткнуться vs заморское путешествие (по воде) vs британизм: часть путешествия (от точки А до точки Б)
used to do vs be used to doing — раньше делал (периодически) vs привыкать к чему-то (делать что-то)

wander vs wonder — бродить ([уонде]) vs интересоваться, удивляться ([уанде])
watch vs look at — а посмотрите-ка повыше:  look at vs watch. А заодно и сюда загляните: see vs watch
what vs which — в вопросе при выборе из любого количества: What is his name? What sin troubles you? vs выбор из ограниченного числа: Which hat is yours? Which  forks are dirty?
who vs whom — в косвенных падежах американизм кого, кому, кем, ком vs классический вариант того же
wrong vs wrongly — неправильный, ошибочный, также может стоять после глагола и переводиться наречием vs неверно, ошибочно

— Всегда готов! — Кричит пионэр.

PS
Вдохновение и большинство слов получено на сайте learnenglish. Там интересненькое ещё можно найти, сходите посмотрите.